Asnières-sous-Bois

Asnières-sous-Bois est une commune française du département Yonne, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 113 habitants pour une superficie de 18,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Avallon, Vézelay, Morvan ».

Le nom d’Asnières-sous-Bois, porté par de nombreuses communes en France, remonte à une forme Asinarias dérivée du latin asinus (« âne »), suivi du suffixe -arias, évoquant un « élevage d’ânes ». Ce toponyme, typique des régions de langue d’oïl, reflète l’importance historique de cet animal dans les travaux agricoles et le transport de charges lourdes. La commune, où les forêts couvrent septante pour cent du territoire, s’étend sur mille deux cents hectares de bois pour une superficie totale de mille sept cent quatre-vingt-quinze hectares.

Asnières-sous-Bois est mentionnée pour la première fois au XIe siècle sous le nom d’Asinariae. À partir du XIIe siècle, ses terres furent partagées entre l’abbaye de Vézelay et une lignée seigneuriale ayant adopté le nom du fief. L’église Saint-Sulpice, construite au XIIe siècle puis restaurée au XVIIe, présente un portail roman surmonté d’un clocher carré, deux portails en plein cintre dont l’un flanqué de colonnes à chapiteaux, ainsi qu’un chœur et des chapelles voûtés. Deux statues en pierre, datées de 1702 et 1707, y sont conservées. Le château d’Avrigny, ancienne maison forte remaniée au XVIIe siècle et entourée de fossés, ainsi qu’un pont de pierre à deux arches, complètent le patrimoine local.

L’histoire d’Asnières-sous-Bois s’inscrit dans le contexte plus large de la région marquée par saint Bernard de Clairvaux, qui prêcha la deuxième Croisade à Vézelay le 31 mars 1146.