Le Blanc-Mesnil

Le Blanc-Mesnil est une commune française du département Seine-Saint-Denis, en région Île-de-France. Elle compte 62 376 habitants pour une superficie de 8,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole du Grand Paris ».

Des fouilles archéologiques menées en 1984 ont révélé sur le site du Blanc-Mesnil trois haches polies et des silex retouchés, attestant une occupation humaine dès le néolithique et l’époque gallo-romaine. La présence de tessons de céramique gauloise ainsi que la proximité de la Morée, de la Molette et d’un ancien axe routier romain renforcent cette hypothèse.

Le nom du Blanc-Mesnil est évoqué pour la première fois en 1060, au début du règne de Philippe Ier, lorsque ce souverain dote l’abbaye Saint-Vincent de Senlis, fondée par sa mère Anne de Kiev en mémoire du roi Henri Ier, de terres situées sur ce territoire. Il s’agissait vraisemblablement d’une exploitation agricole avec ses dépendances. À cette époque, le village comptait trois moulins et cent dix habitants.

Dès 1353, sous le règne de Jean II, la chapelle Notre-Dame-de-l’Annonciation, reconstruite en 1912 sous le vocable Notre-Dame de Blancmesnil, devient un lieu de pèlerinage pour la confrérie des orfèvres de Paris. Ces processions, qui se poursuivent jusqu’en 1678, attirent des fidèles de toute la région, la chapelle étant située à deux grandes lieues de la capitale et célèbre à cent lieues à la ronde. Un clocheteur de la confrérie parcourait les rues avec une clochette d’argent pour annoncer ces événements.

La chapelle dépendait alors de la paroisse de Dugny et du diocèse de Paris. Les pèlerinages avaient lieu à l’Annonciation, à l’Assomption et à la Conception. Une légende locale attribue à Jeanne d’Arc un passage dans cette chapelle, où elle se serait reposée sous un arbre de la ferme Notre-Dame, désigné pendant des siècles comme « l’arbre de Jeanne d’Arc ».

La chapelle est également mentionnée dans les comptes des menus plaisirs d’Isabeau de Bavière, reine de France. Elle est détruite en 1823.