Villecresnes

Villecresnes est une commune française du département Val-de-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 11 647 habitants pour une superficie de 5,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole du Grand Paris ».

Les premières mentions de ce village remontent à 1097, où il apparaît sous le nom de Villa Creana dans un acte de donation en faveur de l’abbaye de Saint-Martin-des-Champs. Les formes ultérieures incluent Villa cranea, Villa Cranea, Villa crana, Villecrêne, Villecresne et enfin Villecresnes. Son nom pourrait dériver d’un ancien *Ville escrenne, signifiant « ferme, village de la chaumière ou de la masure », issu de l’ancien français escrenne.

Les premières habitations semblent s’être établies dans les bois ou à leur lisière, comme en témoignent des armes en silex poli découvertes en 1894. Des traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire. Avant et pendant la guerre de Cent Ans, l’histoire de Villecresnes est liée à celle de l’abbaye d’Yerres et de Brunoy. Après le traité de Troyes, qui place la France sous domination anglaise, la région sombre dans le silence.

Jusqu’en 1640, l’église de Villecresnes dessert également les paroisses de Marolles et de Mandres. À partir de cette date, elle devient exclusivement dédiée à Villecresnes, bien que seul son clocher du XIIIe siècle subsiste. Le territoire compte alors huit fiefs, dont le plus ancien est celui de l’Hôtel des Jardins, propriété des seigneurs locaux. En 1777, le comte de Provence, frère de Louis XVI, réunit ces fiefs en devenant seigneur de Villecresnes, de Cerçay et du Bois d’Auteuil. Pendant la Révolution, la fonction de maire y est éphémère, ne durant pas plus d’un an. Ce n’est qu’en 1848 que Villecresnes et Cercay voient s’élever leur Arbre de la Liberté. Selon la Physiologie du goût, Brillat-Savarin y aurait inventé la cuisson à la vapeur.