Montmorency

Montmorency est une commune française du département Val-d’Oise, en région Île-de-France. Elle compte 21 763 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Plaine Vallée ».

La dénomination de cette commune apparaît pour la première fois sous la forme Mons Morientiacum en 377, puis évolue à travers les siècles avec des variantes telles que Morenciagi-curtis en 845, Mons Maurentiacus en 996, Montemorenci en 1060 ou encore Montemorrenciacum en 1202. Cette appellation médiévale associe l’élément Mont-, désignant une élévation ou colline (issu du gallo-roman MONTE, lui-même dérivé du latin montem), à un second terme -morency réutilisant un toponyme antérieur.

Ce dernier élément procède du fundum gallo-roman Maurentiacum, dont la racine Maurent- ou Maurenti- correspond à un anthroponyme roman, Maurent(i)us, porté notamment par saint Maurentius, abbé bénédictin de Saint-Florent-le-Vieil au VIIe siècle. Le suffixe -(i)acum, d’origine gauloise et marquant le lieu ou la propriété, achève cette construction toponymique.

Des traces d’occupation humaine, au moins saisonnière, remontent au mésolithique, comme en témoignent les outils en grès taillé découverts dans la forêt de Montmorency, notamment aux abords de Piscop. Cette industrie préhistorique a été qualifiée de Montmorencien. Occupant un éperon rocheux stratégique, verrouillant la route de Rouen (chaussée Jules César) et la plaine de France, le site abritait dès le IXe siècle un château en bois, plusieurs fois incendié aux IXe et Xe siècles.

En 997, le domaine et les ruines du château de Montmorency furent cédés par le roi Robert II à Bouchard le Barbu, afin de l’éloigner de son poste à L’Île-Saint-Denis. Ce dernier, descendant de Burchard, compagnon d’armes de Clovis, se livrait en effet à des actes de brigandage et rançonnait les embarcations naviguant sur la Seine, y compris celles de l’abbaye de Saint-Denis. L’abbé Vivian porta plainte auprès du souverain, qui confisqua l’île et exila Bouchard à Montmorency.