Saint-Leu-la-Forêt

Saint-Leu-la-Forêt est une commune française du département Val-d’Oise, en région Île-de-France. Elle compte 16 138 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Val Parisis ».

L’origine du nom de Saint-Leu-la-Forêt remonte à une église dédiée à saint Loup, archevêque de Sens en 609, attestée dès le XIIe siècle. Ses habitants sont appelés les Saint-Loupiens. Avant d’adopter son appellation actuelle, la commune a connu plusieurs dénominations au fil des siècles. Entre 1794 et 1915, elle a porté successivement les noms de Claire-Fontaine, Saint-Leu-Taverny, Napoléon-Saint-Leu et enfin Saint-Leu-la-Forêt, cette dernière étant officialisée en octobre 1915 après la séparation administrative d’avec Taverny.

L’histoire de la localité s’inscrit dans un contexte rural marqué par des activités agricoles et artisanales. Au Moyen Âge, une maladrerie existait au lieu-dit La Chaumière, tandis que des sentes servaient autrefois aux déplacements des habitants entre les jardins ou aux lépreux. Au XVIe siècle, les terres de Saint-Leu furent acquises par Anne de Montmorency, puis passèrent sous le contrôle de la maison de Condé jusqu’à la Révolution. La population, réduite à une cinquantaine d’habitants en 1470, connut une évolution progressive.

Le patrimoine local inclut une église construite en 1851 sur ordre de Louis-Napoléon, futur Napoléon III, et bénie en sa présence. Sa crypte abrite les sépultures de quatre membres de la famille Bonaparte, dont Louis Bonaparte, père de Napoléon III et frère de Napoléon Ier, ainsi que deux de ses fils, Napoléon-Charles et Napoléon-Louis.