Vauréal

Vauréal est une commune française du département Val-d’Oise, en région Île-de-France. Elle compte 16 079 habitants pour une superficie de 3,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Cergy-Pontoise ».

Le toponyme de Vauréal évolue au fil des siècles. En 1189, le lieu est désigné sous le nom de Leus, puis apparaît sous celui de Locus au début du XIIIe siècle, en 1253. D’après les écrits de l’historien Michel-Toussaint-Chrétien du Plessis, des documents mentionnent également des formes comme Liex ou Li Eu, interprétées comme « la prairie ». Jean Lebeuf avance quant à lui une explication phonétique, suggérant que le nom pourrait dériver de « Lieux » en raison de la distance de sept lieues séparant Paris de cet endroit. Ce n’est qu’en 1656 que le seigneur Antoine de Guérapin, alors détenteur du domaine depuis 12 ans, impose le nom de Vauréal. Il s’inspire d’un hameau voisin abritant une léproserie, mentionné en 1303 sous le nom de Vallis Regis juxtam Pontisaram, soit « la vallée du roi près de Pontoise ». Ce toponyme évolue ensuite en Val-le-Roi, en référence à Philippe IV le Bel. Le changement de nom, motivé par une volonté de prestige, ne s’impose définitivement qu’un siècle plus tard.

Les traces d’une présence humaine remontent au néolithique, comme en témoigne une allée couverte découverte sur le territoire communal. Autrefois appelé Lieux et dépendant de Jouy-le-Moutier, le village devient une paroisse en 1252, grâce à sa population de vignerons. Une lettre de Renaud de Corbeil, évêque de Paris, datée de 1253, autorise la construction d’une église baptismale « in villa quae dicitur Locus », sous réserve du versement des droits habituels au chapitre cathédral de Notre-Dame de Paris. Pendant la guerre de Cent Ans, en 1433, les troupes anglaises envahissent et incendient Vauréal, ainsi que les communes voisines de Courdimanche et Puiseux.