Béthemont-la-Forêt

Béthemont-la-Forêt est une commune française du département Val-d’Oise, en région Île-de-France. Elle compte 435 habitants pour une superficie de 3,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de l’Oise et des Trois Forêts ».

L’origine du nom de Béthemont-la-Forêt semble liée à un anthroponyme germanique, Betto, associé au terme latin mons désignant une montagne. Le village, implanté au nord de la forêt de Montmorency, se serait développé dès le XIIe siècle. Son isolement par rapport aux voies ferrées a favorisé une économie principalement agricole, tandis que son territoire est entièrement compris dans le périmètre du site classé de la vallée de Chauvry.

Des traces d’occupation humaine remontant à la Préhistoire y ont été identifiées, notamment sous forme de vestiges de fabrication d’outils en grès. La ferme de Montanglau, autrefois rattachée à un château aujourd’hui disparu depuis 1793, remonte à une époque féodale. Ce domaine passa ensuite entre les mains du comte de Montmorency, puis du prince de Conti au XVIIIe siècle. Une légende locale, rapportée par Jean Aubert, évoque l’existence de souterrains reliant le village à l’abbaye du Val. Par ailleurs, le village est représenté dans les jeux vidéo Farming Simulator 2013, Farming Simulator 17 et Farming Simulator 22 sous le nom de Béthemont-la-Forêt.

Aucun monument historique n’est recensé sur le territoire communal. Cependant, deux éléments méritent d’être signalés : un lave-sabots ou pédiluve en pierre calcaire, de forme hémicyclique, situé rue de la Vieille-France, ainsi qu’une fontaine-abreuvoir avec une grande auge sculptée dans un bloc de pierre monolithe, tous deux visibles sur le cadastre de 1833. L’église Notre-Dame-de-la-Pitié, rue de Montubois, remplace depuis 1859 un édifice antérieur détruit pendant la Révolution. L’actuel lieu de culte, dépourvu d’ornementation, présente une nef unique, un chevet à trois pans et un clocher latéral au nord, ce dernier datant du XVIIe siècle et abritant une arcade issue d’un ancien bas-côté.