Schœlcher

Schœlcher est une commune française du département Martinique, en région Martinique. Elle compte 19 478 habitants pour une superficie de 21,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Centre de la Martinique ».

Initialement appelée « Case-Navire », la commune a été créée par une loi du 24 mars 1888, qui l’a détachée des territoires de Fort-de-France et de Case-Pilote. Elle a été rebaptisée Schœlcher par décret présidentiel le 25 novembre 1889, en l’honneur de Victor Schœlcher, figure majeure de l’abolition définitive de l’esclavage en France et dans ses colonies.

Le 22 mai 2020, jour de commémoration de l’abolition de l’esclavage en Martinique, deux statues de Victor Schœlcher situées à Fort-de-France et à Schœlcher ont été déboulonnées et détruites par des manifestants dénonçant une célébration jugée partiale des acteurs de l’histoire coloniale. Ces derniers critiquaient notamment l’indemnisation financière accordée aux anciens propriétaires d’esclaves en 1848.

L’église Notre-Dame-de-la-Nativité de Schœlcher est dédiée à la Nativité de Marie. Victor Schœlcher, député de la Martinique à plusieurs reprises et sénateur jusqu’en 1893, a laissé une empreinte durable dans l’histoire locale. Alfred Almont, maire de 1995 à 2008 et député de 2002 à 2012, ainsi qu’Eustache Bertrand, maire pendant 31 ans et conseiller général, ont également marqué la vie politique de la commune. Un buste d’Eustache Bertrand a été érigé en son hommage dans le bourg. Nadia Chonville, enseignante, sociologue et romancière martiniquaise, réside quant à elle à Schœlcher.