Bras-Panon

Bras-Panon est une commune française du département La Réunion, en région La Réunion. Elle compte 13 012 habitants pour une superficie de 87,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Intercommunale de la Réunion Est (CIREST) ».

Le nom de cette commune de La Réunion dérive du « bras Panon », cours d’eau traversant son territoire avant de rejoindre la rivière des Roches. Selon la tradition locale, ce nom lui vient d’une chute subie par Joseph Desbassayns lors d’une reconnaissance, qui lui aurait brisé le bras. Le bras Panon, et non une ravine ou une rivière, porte ainsi son appellation originale.

Les premières concessions destinées à la culture du café y apparaissent en 1725. Au milieu du XIXe siècle, le quartier de Bras-Panon, alors rattaché à Saint-Benoît, devient une commune indépendante le 24 février 1882, avec pour limites la rivière du Mât au nord et la rivière des Roches au sud. Initialement, la séparation administrative entre Saint-André et Saint-Benoît passait par la rivière du Mât, et non par la rue des Limites comme cela est parfois indiqué.

Malgré des divisions foncières successives, la commune conserve un caractère marqué par de vastes propriétés latifundiaires. Son patrimoine religieux inclut l’ancienne église Saint-Jean-Baptiste, inscrite à l’Inventaire général du patrimoine culturel. Géographiquement, elle est encadrée par la rivière du Mât au nord, l’océan Indien à l’est, la rivière des Roches au sud et le rempart séparant la forêt de la Plaine des Lianes des massifs de Bébour et Bélouve à l’ouest.