Saint-Philippe

Saint-Philippe est une commune française du département La Réunion, en région La Réunion. Elle compte 5 082 habitants pour une superficie de 155,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Sud ».

Son histoire est marquée par le naufrage du navire britannique Warren Hastings, transportant 1 262 hommes, qui s’échoua en face du port dans la nuit du 13 au 14 janvier 1897. Une défaillance du compas magnétique, possiblement liée à l’éruption voisine du Piton de la Fournaise, causa deux morts, le reste de l’équipage ayant attendu le jour pour quitter l’épave.

Le patrimoine local compte trois monuments historiques : les cheminées « Baril » et « La Trinité », vestiges d’anciennes usines sucrières, ainsi que l’ancien cimetière de Basse Vallée. Le village abrite une église paroissiale et une ancienne cure construites à la fin du XIXe siècle, ainsi que l’écomusée Au bon roi Louis. Parmi les figures locales figurent Moril Fontaine, sage-femme et militante politique, et Frantz Baret, maire de 1945 à 1971, à l’origine de nombreux équipements publics comme la mairie, des écoles, des routes, une piscine et l’électrification.

La commune occupe la pointe sud-est de l’île, bordée par Saint-Joseph à l’ouest et Sainte-Rose au nord. Bien que sa population se concentre sur le littoral, l’ensemble de son territoire administratif relève désormais des Hauts, selon un décret de 1994 visant à lui accorder les mêmes avantages que les zones montagneuses.